편도염은 주로 감염으로 인해 발생하는 편도의 염증을 뜻 합니다. 이는 목 아픔, 음식을 삼키기 어려움, 발열과 같은 증상을 동반하게 됩니다. 면역력이 약한 어린이뿐만 아니라 성인에게 까지도 영향을 미치게 되며, 이러한 원인과 치료법에 대해 우리는 이해를 하면서 접근을 해야 합니다.
앞서 말씀드린 듯, 목 부근에 있는 편도가 붉어지며 붓는 일종의 염증이라 할 수 있습니다. 심해지면 편도 표면에 흰 반점 모양의 고름이 생기는 경우도 있습니다. 흔히 우리가 "편도선이 부었다 "라고 말을 하지만, 사실 "편도가 부었다"라고 표현하는 것이 맞다고 볼 수 있습니다.
구개편도는 목 입구 근처 좌우에 하나씩 있으며 환자층을 살펴보면 어린이나 청소년이 걸리기 쉬운 질병으로 알려져 있습니다. 다만, 나이가 드신 어르신들에게는 찾기 힘든 경향이 있습니다. 이유는 나이가 들면서 편도가 위축하기 때문입니다.
편도염의 증상
만약 여러분들이 급성편도염에 걸리게 되면 주로 38도 이상의 발열과 인후통, 몸이 나른함, 두통 등의 증상이 나타나게 됩니다.
그와 동시에 목의 림프절이 붓는 경우도 있으니 주의가 필요합니다.
열은 약 38도에서 40도 가까이 올라가게 되지만, 대부분의 환자들은 3~4일 정도면 열이 떨어지게 됩니다.
따라서 조기에 치료를 하지 않게 되면 중증화가 되기 쉬우며, 편도 주위에도 [편도 주위 농양 (peritonsillar abscess)]을 발병시킬 수도 있으니 특히 보호자의 주의가 필요합니다.
발병 원인
급성 편도염의 주요 원인은 세균이나 바이러스에 의한 감염입니다. 원인균으로는 "인플루엔자", "용혈성 연쇄상 구균", "폐렴 구균", "황색 포도상 구균", "EB 바이러스" 등을 들 수 있습니다.
이와 같은 원인균은 우리가 건강한 경우에도 항상 체내에 잠복하고 있지만, 신체에서 면역기능이 제대로 작동하지 않을 경우에 발병하게 됩니다. 감기나 피로 등 몸의 면역이 저하되었을 때 균이 증식하게 되고 편도가 원인균과 싸우기 위해 염증을 일으키게 됩니다.
더 구체적으로 설명드리면 아래와 같습니다.
바이러스 감염: 코로나와 같이 감기 및 독감과 같은 바이러스.
세균 감염: 특히 연쇄상 구균이 주요 원인입니다.
환경적 알레르기: 먼지, 오염, 연기 등.
면역 체계 약화: 감염에 더 취약해집니다.
직접 접촉: 호흡기의 침 방울을 통한 전파.
만성 호흡기 질환: 부비동염 등.
구강 위생 부족: 목구멍에서 세균 증식을 유발합니다.
검사 및 진단 방법은?
의사가 환자를 진찰할 때 편도염(급성)을 진단하기 위해서 두 가지 방법을 시행하게 됩니다.
한 가지는 편도를 직접 살펴보는 것이고 다른 하는 검사입니다.
혈액검사 및 소변검사
확인하는 검사는 혈액검사, 소변검사, 세균 배양 검사가 있습니다. 혈액검사는 백혈구의 증가와 염증의 정도를 보기 위한 CRP를 시행하며, 소변검사는 몸이 탈수상태인지에 대한 여부를 확인하게 됩니다.
마지막으로 세균 배양 검사는 편도에 감염된 세균이 어떤 것인지 그리고 어떤 상태인지에 대한 검사입니다.
또한 급성 여부를 확인하기 위해 지금까지(발병이력) 편도염의 이력 등을 살펴볼 수 있습니다. 필요하다면 편도를 자극하고 소변검사 수치에 악화가 있는지를 조사 (편도 유발 검사)하는 경우도 있습니다.
치료 방법은?
세균에 의한 감염의 경우는 각각의 원인균에 대한 항생제를 복용하게 됩니다. 바이러스에 의한 감염의 경우 발열, 목의 통증과 붓기 등의 증상에 따라 해열 진통제와 소염제, 가글 등의 처방이 이루어집니다.
또한 목이 건조하게 되면 붓기와 통증이 심하게 되므로 충분한 수분과 자주 양치질을 하는 습관을 가지는 것이 좋습니다.
마찬가지로 치료를 위해 가장 중요한 것이 바로 환경이라 할 수 있습니다.
실내의 충분한 가습 (습도 40 % 이상)과 마스크를 착용하는 것이 좋습니다. 만약 염증이 심한 경우와 목이 아파서 음식을 삼킬 수 없을 경우에는 정맥주사 나 수분 및 영양 공급을 위해 링거를 맞는 경우도 있습니다.
편도염에 좋은 음식 7가지
따뜻한 국물: 목을 진정시키는 데에는 따뜻한 차 그리고 국물이 들어간 요리를 드시면 목을 진정시키고 수분을 충분히 공급할 수 있습니다.
꿀: 목뿐만 아니라 우리 신체 전반적으로 항균으로 인해 외부의 바이러스에 강해질 수 있습니다.
생강: 감기에 걸렸을 때 생강차가 좋습니다만 편도염 또한 항염증 효과가 있습니다.
요구르트: 프로바이오틱스가 풍부합니다.
마늘: 면역력을 강화시키고 항균효과가 있습니다.
울금: 주위에서 찾아볼 수 있는 또 다른 항염증제입니다.
녹차, 허브차: 카모마일이나 각종 허브나 녹차류를 따뜻하게 드시면 목을 진정시키는 효과가 있습니다.
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편도염 관리를 위한 8가지 방법
충분한 휴식이 필요합니다. 편도선에 좋은 음식을 드시면서 가급적 목 건강을 유념하여 증상이 좋 않을 경우 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
앞서 말씀드린 대로 규칙적인 수분 섭취가 중요합니다.
입안의 세균을 제거하거나 유지시키기 위해 소금물 혹은 가글로 목을 잘 헹궈줘야 합니다.
가습기 사용은 목에 적당한 가습을 시켜주기 때문에 건조한 환경을 막아주게 됩니다.
증상에 차도가 없다면 목에 관련된 진통제를 드셔보세요.
인후통을 완화시키는 시중에 판매되는 제품들이 많이 있습니다.
맵고 짜거나 목에 자극이 될 만한 음식물을 삼가는 것이 좋습니다.
차도가 없을 경우, 이비인후과에 내방하여 전문의와 상담하는 것 또한 방법입니다.
편도염과 유사한 질병 비교표
질병
증상
원인
치료 방법
편도염
목 아픔, 삼키기 어려움, 발열, 편도 부음
바이러스 또는 세균 감염
휴식, 수분 섭취, 통증 완화, 세균 감염 시 항생제, 가습기 사용
인후염
목 아픔, 목의 긁힘, 삼키기 어려움
바이러스 감염, 세균 감염
휴식, 수분 섭취, 통증 완화, 세균 감염 시 항생제
후두염
쉰 목소리, 목 통증, 마른 기침
바이러스 감염, 목소리 과사용
목소리 휴식, 수분 섭취, 가습기 사용, 자극물 피하기
전염성 단핵구증
피로, 목 아픔, 발열, 림프절 부음
에프스타인-바 바이러스
휴식, 수분 섭취, 통증 완화, 격렬한 활동 피하기
A군 연쇄구균 인두염
심한 목 아픔, 삼키기 통증, 발열, 붉고 부은 편도
A군 연쇄구균
항생제, 통증 완화, 휴식, 수분 섭취
편도염증 방치하게 되면 어떻게 될까?
편도염은 일상적인 활동에 꽤나 영향을 미치게 됩니다. 목에서의 통증과 음식물 등을 삼키기 어려워지면서 식습관에 영향을 미치게 되며 이는 영양결핍까지 초래하게 됩니다. 발열과 더불어 몸이 입은 대미지 등은 학교나 직장에서의 결석과 결근을 유발하기도 하며 이는 결국 우리 사회생활 곳곳에 영향을 미치게 됩니다.
편도선을 조기에 발견하였음에도 불구하고, 제대로 치료하지 않으면 어떻게 될까요?
세균 감염에 의해 발병하는 질병은 방치를 하게 되면 편도 주위염과 편도 주위 농양 등의 더 나쁜 질병으로 발전할 위험이 있습니다.
편도 주위 농양은 편도선의 뒤쪽에 위치하여 고름이 쌓이기 때문에 편도선 주위를 절개하는 수술이나 주사에 의한 방법으로 치료하게 됩니다. 또한 최악의 경우 세균 감염 범위가 확대되어 폐 깊숙이 고름이 쌓여 버릴 수 도 있습니다.
따라서 이 글을 보시고 증상에 의심이 갈 때에는 의료기관에 반드시 내방하셔서 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
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이번 포스팅에서는편도염증 원인 7가지, 편도염에 좋은 음식은 이것?"에 대해 설명하였습니다. 감사합니다.
본 포스팅에 수록된 내용은 의학적 오류가 있을 수 있으며, 집필자의 견해가 포함되어 있으므로 어디까지나 참고용으로 활용하시기 바랍니다.
참고문헌(References)
American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery: "Tonsillitis". Comprehensive information about tonsillitis, its symptoms, causes, and treatment options. 링크
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): "Sore Throat". Offers detailed insights into various throat infections, including tonsillitis, pharyngitis, and strep throat, discussing symptoms, causes, and public health advice. 링크
Mayo Clinic: "Tonsillitis". A valuable resource for understanding tonsillitis, providing information on symptoms, diagnoses, and treatments, as well as discussing potential complications. 링크
World Health Organization (WHO): "Throat Infections". Provides guidelines and information on throat infections at a global level, including tonsillitis and related conditions. 링크
