해외에서는 쓴 멜론 또는 카렐라로도 알려진 여주(Momordica charantia, bitter melon, bitter gourd, bitter squash)는 신체에 이롭고 다양한 효능을 가진 야채입니다. 옆나라 일본에서는 츠루레이시(蔓茘枝, つるれいし) 혹은 니가우리(苦瓜,にがうり,'苦'의미가 쓰다라는 뜻)라고 불리지만, 일반적으로 오키나와 음식 중 하나인 고야참플(ゴーヤチャンプル) 이 일본본토 전국으로 알려지면서부터 현재는 고야(ゴーヤー)라고 불리고 있습니다. 한국과 일본에서 손쉽게 구할 수 있는 야채 중 하나입니다.
이 여주의 효능 중에는 필수 영양소와 생체 활성 화합물이 풍부하게 함유되어 있으며, 예로부터 치료를 목적으로 전통 의학에서 일반적으로 사용되어 왔습니다.
이번 포스팅에서 여주 효능과 효과 10가지 및 먹는 방법 정리에 대해 설명하겠습니다.
여주 효능 12가지
- 빈혈 예방 : 여주에는 적혈구 생성을 돕는 엽산이 다량 함유되어 있어 빈혈 예방에 도움을 줄 수 있다.
- 고혈압 예방: 칼륨이 풍부하여 심장과 근육의 기능을 조절하고 식단에서 섭취한 염분을 소변으로 배설하는 작용을 하기 때문에 고혈압 예방에도 도움이 됩니다.
- 혈당 조절: 혈당 수치를 조절하는 데 도움이 되는 능력으로 알려져 있어 당뇨병 환자에게 유익합니다.
- 콜레스테롤 감소: 나쁜 콜레스테롤 수치(LDL)를 낮추고 좋은 콜레스테롤 수치(HDL)를 높여 심장 건강을 튼튼히 지킬 수 있습니다.
- 체중 감소: 저칼로리 대비 높은 섬유질은 체중감량에 효과가 있으며 이는 여러분의 건강한 식습관을 위한 훌륭한 야채라고 볼 수 있습니다. 일본에서는 다이어트식으로 애용하는 인구가 많습니다.
- 면역 강화: 항산화제와 비타민 C가 풍부하여 면역 체계를 강화하고 신체를 감염으로부터 보호할 수 있습니다.
- 소화 건강: 함유하고 있는 섬유질은 소화를 개선하고 변비를 예방합니다.
- 피부 건강: 항균 및 항염증 특성으로 알려져 있어 여드름 및 습진과 같은 피부 상태를 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 암 예방: 여주에 들어 있는 생체 활성 화합물은 항암 특성을 가지고 있으며 암세포의 성장을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 간 건강: 간 손상을 방지하고 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 눈 건강: 비타민 A가 풍부하여 시력을 유지하고 노화와 관련된 눈 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 항염증 특성: 신체의 염증을 줄이는 데 도움이 되는 화합물이 포함되어 있어 다양한 만성 질환에 도움이 될 수 있습니다.
여주 부작용
일반적인 부작용은 다음과 같습니다.
- 설사와 복통
- 저혈당증(저혈당)
- 알레르기 반응(드물게 발생)
- 특정 약물, 특히 당뇨병 약물과의 상호 작용
여주 부작용이 건강에 미치는 영향
여주는 일반적으로 적당히 섭취하면 안전한 것으로 알려져 있지만, 과하게 섭취하거나 알레르기 반응과 같은 영향도 있기 때문에 신체에 부정적인 영향이 미칠 수 있습니다.
- 설사 및 복통: 이러한 위장관 부작용은 심각하고 지속적일 경우 탈수 및 전해질 불균형을 초래할 수 있습니다.
- 저혈당증: 저혈당은 특히 당뇨병 약을 복용하는 경우 심한 경우 어지러움, 착란, 심지어 무의식과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 알레르기 반응: 드물게 알레르기 반응으로 인해 가려움증, 부기 또는 호흡 곤란을 경험할 수 있습니다.
여주 부작용 발생 시 주의사항
여주 섭취로 인해 부작용이 발생하는 경우 다음과 같은 조치를 하는 것이 좋습니다.
- 증상이 가라앉을 때까지 섭취를 줄이거나 중단합시다.
- 설사가 발생하게 되면 탈수가 일어나지 않게 수분을 유지하도록 합시다.
- 혈당 수치가 바뀔 수 있으니 당뇨병이 있으며 저혈당증을 겪는 분은 주의를 해야 합니다.
- 알레르기 반응이 의심되는 경우 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.
여주 복용 시 주의사항
- 여주는 과도하게 섭취하면 부작용이 생길 수 있으니 적당히 섭취하세요.
- 여주는 당뇨병 환자들에게 긍정적인 효과를 가져올 수 있습니다. 여주에는 당뇨병 치료에 도움이 되는 다양한 성분이 포함되어 있습니다. 예를 들어, 카테린(chaterin)이라는 화합물은 인슐린 효과를 향상시키고 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
다만, 모든 당뇨병 환자가 섭취할 때 동일한 효과를 얻는 것은 아닙니다. 여주의 성분이 사용 중인 당뇨병 약물과 상호작용하여 부작용을 일으킬 수도 있기 때문입니다. 따라서 당뇨병 환자가 섭취하기 전에 의사와 섭취가능 여부에 대한 상담이 이루어지는 것이 좋습니다. - 임신 중인 여성들이 여주를 섭취하는 것은 일반적으로 안전하지 않을 수 있습니다. 이유는 유산을 유도할 수 있는 성분이 포함되어 있어, 임신 중인 여성들에게는 위험할 수 있습니다. 따라서 임산부는 섭취를 피하거나, 반드시 의사와 상의한 후에 섭취를 결정해야 합니다. 개인의 건강 상태와 임신 기간에 따라서도 섭취의 안전성이 달라질 수 있으므로, 전문가의 조언을 받는 것이 중요합니다.
여주 효능을 얻기 위해 먹는 방법
다음은 생으로 먹거나 말린 여주를 먹는 방법에 대한 몇 가지 팁입니다.
쓴맛이 강한 야채이기 때문에 쓴맛에 민감한 분들이라면 반드시 확인하시는 것이 좋습니다.
- 가급적이면 씨와 흰 속을 숟가락 등으로 파내거나 제거한 후 조리해서 드세요.
- 쓴 맛을 줄이려면 요리하기 전에 소금물에 30분 정도 담가 두세요.
- 생으로 먹어도 되지만, 맛과 식감을 위해 익혀 먹는 경우가 많습니다.
- 일반적인 조리 방법으로는 고야참플과 같이 계란과 함께 볶아서 먹거나 삶아서 혹은 쪄서 조리하는 방법 등이 있습니다.
- 말린 여주를 먹는 방법은 물에 일정시간 담가 수프, 스튜 또는 카레에 첨가해 먹는 방법이 있습니다. 차로 우려서 마시는 방법도 있습니다.
- 여주 효능을 얻기 위해 주스로 만들어 드시는 방법도 있습니다. 다만, 믹서기로 갈아서 바로 섭취할 수 있지만, 쓴맛을 가리기 위해 다른 과일이나 야채 주스와 혼합하면 더 먹기 좋습니다.
여주와 유사한 식품 비교표
아래는 여주와 유사한 야채 및 채를 비교하였습니다.
| 야채명 | 성분 | 효능 | 칼로리 (100g 당) |
| 여주 (Bitter gourd) | 비타민 C, 비타민 A, 칼륨, 섬유질 | 혈당 조절, 체중 감량, 면역력 증진 | 34 kcal |
| 비트 (Beet) | 비타민 C, 칼륨, 마그네슘, 철분 | 혈액 순환 개선, 철분 보충, 심장 건강 개선 | 43 kcal |
| 호박 (Squash) | 비타민 C, 비타민 A, 칼륨, 섬유질 | 시력 개선, 간 건강, 체중 감량 | 34 kcal |
| 오이 (Cucumber) | 비타민 C, 비타민 A, 칼륨, 섬유질 | 소화 촉진, 물 분비, 항산화 작용 | 15 kcal |
| 가지 (Eggplant) | 비타민 C, 비타민 A, 칼륨, 섬유질 | 항산화, 혈액 순환 개선, 심장 건강 개선 | 25 kcal |
| 콜라비 (Kohlrabi) | 비타민 C, 비타민 A, 칼륨, 섬유질 | 면역력 증진, 소화 촉진, 뼈 건강 개선 | 27 kcal |
| 시금치 (Spinach) | 비타민 A, 비타민 C, 칼륨, 철분 | 눈 건강, 철분 보충, 뼈 건강 | 23 kcal |
여주에 관한 QnA
Q. 건강상의 이점을 얻으려면 얼마나 자주 먹어야 합니까?
A: 섭취 빈도에 대한 구체적인 권장 사항은 없습니다. 다만 균형 잡히고 다양한 식사를 원하신다면, 일주일에 한두 번 식단에 포함시켜 보는 것은 어떨까요? 위의 먹는 방법에도 알려드린 드린 대로 다양한 요리로 섭취할 수 있습니다.
Q. 여주 씨를 먹어도 되나요?
A: 씨는 먹을 수 있지만 쓴맛이 강하기 때문에 먹기 전에 제거하는 경우가 많습니다.
Q. 여주를 먹으면 혈당이 떨어지나요?
A. 여주에는 인슐린과 유사한 작용을 하는 폴리펩타이드-p와 카란틴이라는 성분이 들어 있어, 혈당을 낮추는데 도움을 줍니다. 당뇨병 환자들에게 유익할 수 있지만, 혈당 관리가 필요한 사람들은 의사와 상의 후 섭취해야 합니다.
Q. 여주가 다이어트에 도움이 되는가요?
A. 체중 감량에 도움이 될 수 있는 성분들이 포함되어 있습니다. 여주에 함유된 섬유질은 포만감을 증가시키고, 특정 성분들이 지방 흡수를 줄이는데 도움을 줍니다. 다만, 여주를 드시는 것 만으로는 드라마틱한 체중 감량을 기대하기는 어렵기 때문에 균형 잡힌 식단과 운동이 병행되어야 합니다.
Q. 어떤 요리에 사용할 수 있나요?
A. 여주는 샐러드, 수프, 볶음 요리, 찜 요리 등 다양한 요리에 사용할 수 있습니다. 생으로 잘게 썰어 샐러드에 넣거나, 다양한 조미료를 사용하여 볶아서 먹을 수 있습니다. 또한 말려서 차를 만들어 마시거나, 찜 요리도 만들 수 있는 다재다능한 야채입니다.
Q. 자주 먹으면 피부 건강에 좋은가요?
A. 항산화 작용을 하는 비타민 C, 비타민 A 등의 영양소가 함유되어 있어, 피부 건강에 도움이 될 수 있습니다. 항산화 성분은 피부 노화를 지연시키는데 도움을 주며, 피부 염증 및 여드름 개선에도 효과가 있을 수 있습니다.
요약
여주는 혈당 조절, 콜레스테롤 감소 및 소화기 건강을 포함하여 수많은 효능이 있는 야채입니다. 안전한 야채 중 하나이지만, 과도하게 섭취를 하게 되면 부작용이 발생할 수도 있습니다. 적당히 섭취하게 되면 얻는 효능과 효과가 많기 때문에 또 하나의 건강하고 즐거운 먹거리가 될 것이라 생각합니다.
이번 포스팅에서 여주 효능과 효과 10가지 및 먹는 방법 정리에 대해 설명하였습니다.
본 포스팅에 수록된 내용은 의학적 오류가 있을 수 있으며, 내용이나 치료법을 추천하거나 보증하지 않습니다.
집필자의 견해가 포함되어 있으므로 어디까지나 참고용으로 활용하시기 바랍니다.
참고문헌(References)
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2021). Bitter Melon. Retrieved from https://www.cdc.gov/diabetes/library/features/bitter-melon.html
- USDA FoodData Central. (2021). Bitter Melon, Raw. Retrieved from https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/169287/nutrients
- U.S. Food and Drug Administration (FDA). (2021). Generally Recognized as Safe (GRAS) Substances. Retrieved from https://www.fda.gov/food/food-ingredients-packaging/generally-recognized-safe-gras
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